Sin duda el smartphone preferido de los consumidores por excelencia es el iPhone:. La innovación que implicó su salida al revolucionar mediante la pantalla touch el uso de un equipo digital portatil y estilizado diseño, además, claro, del respaldo y entusiasmo que muestran los usuarios por los productos Apple lo lanzó a la nube más alta de la popularidad y de la que será difícil sea desplazado.
Otro factor que juega a su favor es todo el ecosistema de aplicaciones que se cosechan de esta nueva experiencia de contar con un teléfono móvil, y como ejemplo ilustrativo vamos a hablar hoy del Photo Cube: una novedosa impresora portátil para el iPhone. Este peculiar equipo de impresión posee en la parte superior una ranura en la cual insertar el iPhone o iPod Touch y desde él imprimir fotografías de 4×6 pulgadas a 300pi de resolución mediante su cartucho de impresión térmica con capacidad para doce imágenes.
Definitivamente, por su bajo rendimiento, el Photo Cube es un dispositivo más decorativo que de uso práctico, que sin embargo ¡funciona! y para aquellos enamorados de la marca puede resultar interesante contar con él. El Photo Cube también permite la impresión desde equipos Android a través de cable mini-USB. Sin dudas un muy buen regalo para ese AppleFanboy que algunos llevan dentro. Disponible en la tienda de regalos Thingeek.
“Hemos alcanzado el futuro”. Al menos eso pretende Lexmark hacernos sentir cuando utilicemos uno de sus más recientes modelos, el Génesis S815, perteneciente a su línea de multifuncionales verticales de la que hablamos a principio de este 2011. Con las funcionalidades de fax y escáner incorporadas, para el manejo de sus opciones cuenta con una pantalla touchpad a colores que es el primer ejemplo del esfuerzo que ha puesto la empresa por marcar diferencia respecto a sus competidores en cuanto a diseño se refiere.
Los aspectos evolutivos destacan enseguida, como los que incluye el escáner, que sustituye la tradicional cama plana por una cámara de 10 megapixeles que se tomará la tarea (literal) de “fotografiar” aquellos documentos que pasen por esta funcionalidad, y la cual se ajusta a cualquier documento colocado sobre la superficie ligeramente inclinada. Pero las novedades continúan en las soluciones inteligentes con las que cuenta el equipo de impresión y a las cuales se accede en línea, que permite implementar diferentes funcionalidades, como conectarse con Facebook y Twitter desde la impresora. ¿Por qué no incorporar a nuestros streaming diario las actividades que realiza nuestra impresora? Ya es posible, permitiéndonos, por ejemplo, mantener un monitoreo de la actividad que lleva, y optimizar su uso.
Si bien el multifunción no puede considerarse de trabajo intensivo, puede encajar perfectamente para la satisfacción de las necesidades de impresión de grupos pequeños o en la oficinas casera, teniendo un dispositivo elegante y útil a la mano.
Volvemos a traerles una noticia relacionada con el sector de las Impresoras 3D, en esta ocasión respecto a la financiación recibida por una de las compañías que está desarrollando y fabricando impresoras 3D a bajo costo: MarkerBot. Fueron 10 millones de dólares los que recibieron de diferentes fondos de inversión, lo que les permite seguir en su objetivo de llevar hasta el usuario común estos modelos de impresoras.
Si bien los esfuerzos de diferentes frentes tienen casi 10 años, todavía hoy el costo de una impresora industrial tridimensional ronda entre los 10,000 y hasta 500,000 dólares, costos prohibitivos para el común de los negocios. Uno de los propósitos de MarkerBot, fundada en 2009, es reducir esa tendencia y pretende ofrecer al consumidor final una impresora para 3D que ronde los 1,000 dólares, ¡una auténtica ganga! considerando los precios actuales y lo que se puede conseguir con tal dispositivo.
La fuerte apuesta de los inversionistas es por considerarse este sector uno de los pilares del mercado de la industria de la impresión dentro de los próximos años, y como señala Brad Feld, uno de los involucrados en la financiación: “Creo que vamos a mirar hacia atrás en 20 años y las impresoras 3D serán tan habituales como las impresoras láser son hoy en día”. La empresa ya tiene a la venta al público un par de modelos prototipo, completamente ensamblado y funcional, con precios de 1,300 y 2,500 dólares, y que son tampoco un botón de muestra de los equipos de impresión en 3D que esperan lanzar en breve.
El mes de septiembre es el elegido por Epson para comenzar la distribución de su nueva gama de impresoras empresariales: la línea WorkForce que incluyen diversos modelos monofuncionales y multifuncionales diseñados para ofrecer un mejor rendimiento y ahorro de costos a la pymes que las utilicen en sus centros de trabajo. Entre las funcionalidades que se ven implementadas en esta línea está la impresión automatizada a doble cara (conocida como duplex), que genera a mediano y largo plazo un ahorro en el uso de papel. Asimismo, especialmente fabricados para las WorkForce, sus cartuchos de tinta cuenta con un rendimiento de hasta 3,400 páginas.
Claramente la apuesta de la compañía es por las impresoras de inyección de tinta (ya leíamos que buena parte de los ingresos que registran las empresas fabricantes de impresoras es por la venta de cartuchos y que el 75% de lo que gasta un consumidor durante toda su vida en imprimir se destina a la adquisición de tinta), sin dejar de producir impresoras láser, desde luego. Hay un potencial mercado si tomamos en cuenta que la opción generalizada de las empresas al elegir es por los equipos de impresión láser. Pero con funcionalidades con las que cuentan los modelo WorkForce Epson no quedará exluída su consideración para ser llevada a la oficina.
Otras características que incluyen estos modelos son su capacidad para “consumir” hasta 30 páginas, las cuales puede escanear, enviar por fax o fotocopiar sin la necesidad de intervención del usuario, y desde luego, la ya tan demandada conectividad vía wifi con lo que cualquier computadora del área de trabajo puede enviar trabajos al equipo en cuestión de segundos. Estaremos atentos a su llegada a Staples para ofrecerte una reseña más especializada.
Como parte de las noticias que difundimos sobre el sector de la industria de la impresión no queremos dejar de lado aquellas referentes a las impresoras en 3D, que se volverán dentro de algunos años algo común en nuestros hogares.
Por mencionar un ejemplo del involucramiento de esta tecnología con la vida cotidiana, en Londres, Inglaterra, uno de los diseños más vanguardistas, el O2 (anteriormente conocido como Cúpula del Milenio) cuenta en su interior con una enorme y detallada reproducción a escala, la cual tiene la peculiaridad de haber sido realizada mediante una impresora 3D. En la mismo instituto de eduación superior de Ravensbourne, en las inmediaciones del O2, los estudiantes tienen acceso a impresoras 3D que utilizan con regularidad para la fabricación de sus diseños; si bien la impresión toma tiempo (para lo cual se acostumbra dejar los equipos trabajando durante la noche) el proceso se realiza más rápido que con los métodos tradicionales y con la gran ventaja que cualquier modificación necesaria es operable con un cambio desde el ordenador. Muchas escuelas de California hacen lo mismo.
Las impresoras 3D utilizan generalmente un polvo fino que se vuelve duro tras el proceso de modelaje, similar al yeso luego de utilizarlo. Y a diferencia de las alternativas convencionales es mucho menor la cantidad de material desperdiciado y es posible la producción de objetos de mayor grado de dificultad. Si bien se tiene noción de más de dos décadas de investigaciones en este ramo, en los últimos años es cuando se ha dado un salto cualitativo que, como lo mencionamois líneas arriba, abre la total posibilidad de contar con estos dispositivos en el hogar empleando una variedad de materiales (plástico, metales, nylon) según cada necesidad: repuestos automotrices, artículos de cocina, muebles, etc. Los players del mercado ya están trabajando en lanzarlas al mercado, estáte atento.
Una de las mayores incomodidades que en pleno 2011 tenemos que atravesar es ese penoso momento en el que descubrimos que el cartucho de tinta está vacío, que usualmente suele suceder a una hora y momento en que resulta imposible correr a una tienda de suplementos para oficina, viéndose interrumpida la tarea en la que estemos involucrados.
Claro que los equipos de impresión actuales nos avisan con suficiente anticipación que la tinta está por terminarse, el problema se resuelve contando con suficientes cartuchos de tinta de repuesto, sin embargo, en pocas ocasiones tomamos los recaudos correspondientes. Pensando en ello, una de las empresas más importantes del sector, Epson, ha anunciado la salida inicialmente para el mercado de India y el sureste asiático de los modelos Epson L100 Inkjet y el multifunción L200 adaptados con un tanque de tinta que colabore en el incremento de la productividad y el ahorro en los costos de impresión. Estos tanques están diseñados con aberturas para la recarga fácil de tinta, por lo que también se colabora con el medio ambiente reduciendo el consumo de los cartuchos desechables.
Este tanque de tinta negro tiene una capacidad de 70 ml que permite la impresión de 4,000 páginas en negro y tres cartuchos de 70 ml de tinta a color para imprimir hasta 6,500 páginas a todo color. Para tener una idea de la ganancia obtenida respecto al sistema tradicional de cartuchos, cada uno de ellos tiene una capacidad promedio de 18-20 ml de tinta, por lo que hablamos de más de tres veces disponibilidad de tinta sin preocupación de recarga. Como señala Ram Prasad, Director General Adjunto para Productos de Consumo de Epson India, “Epson está siempre innovando para proporcionar soluciones de impresión de alto rendimiento que ayudan a nuestros clientes a reducir sus gastos de impresión, y la Epson L100 y L200 son los últimos resultados de tales esfuerzos”. Es muy probable que para el 2012 se extienda la distribución de estos modelos al resto del mundo.
La innovación que en el mundo de los gadgets está viviendo no podía estar excenta de involucrar a los equipos de impresión, como ya lo constatamos con la impresora para fotografías en 3D y la impresora portatil de Polaroid, tan sólo un par de ejemplos de que los participantes en este sector no quieren quedarse estancados en la evolución tecnológica y abrirse a nuevos mercados.
Por eso mismo no podemos pasar desapercibido la salida próximamente la PrintBrush™ 4X6, singular cámara fotográfica con la cual ¡también es posible imprimir! las imágenes que vayas capturando, colocando el dispositivo sobre la superficie del papel en el que se imprimirá la fotografía y desplazándola de un lado a otro, de manera similar al funcionamiento de la PrintBrush, su hermano mayor.
La cámara fotográfica permite capturas con una resolución de 5 megapixeles y para almacenamiento recurre a una tarjeta de memoria extraible, lo que permite el volcado del contenido a cualquier equipo de cómputo o impresora que cuente con ranura compatible, trabajo que también puede realizarse vía USB. Para imprimir, cuenta con un cartucho a color Lexmark que ofrece una resolución de impresión a 600 dpi utilizando sensores láser como parte de su mecanismo de impresión. Pero mejor verlo:
Una de los principales reproches que pueden hacerse a los equipos de impresión láser son sus dimensiones y peso, por mucho superiores a los equipo a inyección de tinta. Por lo tanto, que Hewlett Packard anuncie la salida de una nueva impresora láser compacta y habilitada para Cloud Printing es una buena noticia.
La nueva HP LaserJet MFP color Pro 100 M175nw tiene un costo aproximado a los 350 dólares americanos y su tamaño es de 17×17x13 (pulgadas), que la colocaría como la más pequeña en el mercado. El sector de consumidores al que está enfocado es la oficina personal y de pequeñas y medianas empresas. Cuenta con una bandeja de entrada con capacidad para 150 hojas y permite conectividad USB y Ethernet. Además de su compacto tamaño, entre sus mayores virtudes está el soporte para impresión remota vía cloud computing desde cualquier equipo de cómputo y dispositivo móvil con Internet mediate el correo electrónico personalizado con el que cuenta la impresora.
Como menciona Heidrun Gross, manager de Producto de HP, “esta serie de impresoras permite a las PYMES demostrar la calidad y el profesionalismo que ofrecen las grandes empresas, al alcance de las necesidades de una empresa más pequeña”. Su bajo consumo de energía es otro de los puntos a favor que irán convirtiendo con el paso de los meses a la HP LaserJet MFP color Pro 100 M175nw una indiscutible favorita de los pequeños y medianos empresarios cuando de buscar un equipo de impresión laser para sus negocios a buen costo y con toda la calidad que HP ofrece.
La compañia coreana LG Electronics (LG), en conjunto con el proveedor global de tecnologías de alta velocidad para impresión a color Memjet, anunciaron recientemente la salida para el mercado coreano de momento del modelo LPP6010N Machjet, que se convierte en la impresora más rápida del mundo para la impresión a color.
Ofreciendo una verdadera innovación en cuanto a las tradicionales tecnologías de impresión láser y a inyección de tinta se refiere, la Machjet cuenta con un cabezal de impresión de alta densidad del ancho de la página, y componentes que le permiten operar al doble de velocidad y a mitad de precio que los actuales sistemas, garantizando también la optimización de energía.
La velocidad de impresión a color del LPP6010N Machjet alcanza la sorprendente cantidad de 60 páginas por minuto con una resolución de 600 x 800 dpi, gracias a su único cabezal de impresión que cuenta con 70,000 inyectores de tinta que arrojan en su conjunto 700 millones de gotas de tinta por segundo sobre el papel. La microcomposición de las gotas también permite que el proceso de secado sea más efectivo y lo impreso adquiera la nitidez necesaria.
El valor agregado que le ofrece a Memjet su alianza con LG es aprovechar la capacidad empresarial y la amplia red de distribución de la compañía, ofreciendo al cada vez más exigente consumidor un equipo de impresión eficiente y rentable.
Llegó ya la mitad del año, y el positivo comportamiento que ha tenido la economía en la mayoría de los países latinoamericanos también se ha reflejado favorablemente en el crecimiento en las ventas de impresoras, especialmente en lo que refiere al consumo residencial. Para darnos una idea de a qué nos referimos, se estima que en el mercado regional se venderán éste 2011 una cifra superior a los 11 millones de equipos de inyección de tinta. Respecto a los equipos de impresión láser, si bien en menor cifra, también mantienen índices de crecimiento, esperándose una venta de 3 millones de unidades para el cierre del año.
Así lo señala el reporte proporcionado por la consultora internacional IDC, que también destaca el liderazgo en ventas que tienen los de equipos multifunción. El hecho que la diferencia entre una impresora monotarea y un equipo multifuncional en algunos equipos sea tan sólo de 10 dólares ha favorecido tal situación. En palabras de la analista de mercados Rosa Peñalva, “si los equipos portátiles continúan creciendo de forma acelerada en la región, esto tendrá un impacto positivo en los equipos de impresión con capacidades WiFi“.
Para Argentina, las expectativas de venta son alrededor del millón y medio de equipos, 75% de ellos multifuncionales. Y si bien las impresoras de inyección de tinta dominan el mercado con un 80% de la preferencia entre los consumidores, los dispositivos de impresión laser aumentarán en un 25% sus ventas. En Staples contamos con un vasto repertorio de equipos de impresión para todos los gustos, necesidades y presupuestos.
