Impresoras 3D, ¿tan comunes como un smartphone?
Todavía hace algunos años la utilización de smartphones estaba reservada para un sector muy exclusivo de la sociedad (asociado con el poder adquisitivo, desde luego) y hoy en día podemos darnos cuenta que debido a su abaratamiento y sobre todo al aumento de opciones han conseguido un grado de penetración muy alto. .
Algo parecido se espera suceda en está década que vamos comenzando con las impresoras 3D, aquellas que nos facilitan la impresión de cualquier objeto. Manteniendo sus debidas reservas, un indicador positivo de que se avanza en ese camino es el hecho de que si hace 5 años se podía cotizar un dispositivo de estas características entre los 25 y los 50,000 dólares, ya es posible adquirir una impresora 3D hasta con 1,500 dólares.
La empresa norteamericana 3D Systems (DDD), ya con 25 años de experiencia en el sector, está empeñada en irrumpir con fuerza en el mercado del consumidor común y volver accesible estos equipos de impresión a las masas. Ya tiene disponible su modelo Rap Man 3.1 3D Printer que incluye el software Alibre Design Personal (de los mismos desarrolladores del popular programa de diseño Autodesk) para poder materializar aquellas creaciones que la creatividad permita.
La consultora Wohlers Associates, muy al pendiente de la evolución económica generada del mercado de las impresoras 3D, estima un crecimiento en la industria de los 1.3 mil millones de dólares generados en 2010 a alrededor 5.2 mil millones para 2020. Tal aumento será posible en la medida que vayan apareciendo equipos que se vuelvan de adquisición común para la población, aunque como también preveen los expertos, todo ello tendrá su explosión en la medida que el consumidor descubra el provecho que tiene para su vida cotidiana contar con tales dispositivos.
Mientras tanto, y como ejemplo de tales alcances, especialistas de la Universidad Tecnológica de Viena presentaron el prototipo de la impresora 3D más pequeña del mundo, del tamaño de un envase de lecho y un peso de 1.5 kgs. que combina inyectores de resina sintética con un sofisticado sistema de rayos LED para solidificar las capas.
